**Un financement pour la certification du Valo** Vertical Aerospace, le constructeur britannique basé à Bristol et coté à New York sous le symbole EVTL, a annoncé le 10 août des engagements de financement totalisant environ 100 millions de dollars. Cette injection de liquidités vise à accélérer la certification et l'industrialisation de son eVTOL Valo, un appareil électrique à décollage et atterrissage verticaux pouvant transporter quatre passagers. Le financement provient de trois sources : Mudrick Capital, premier actionnaire, apportera 40 millions de dollars via la ligne de titres convertibles existante (5 millions déjà tirés, et un décaissement accéléré de 35 millions attendu avant le 12 août) ; un groupe d'investisseurs existants et nouveaux souscrira 35 millions de dollars en actions avec bons de souscription à 1,05 dollar l'unité ; et 25 millions de dollars proviendront de la facilité d'actions préférentielles avec Yorkville Advisors Global. Toutefois, la tranche de 35 millions de Mudrick Capital reste soumise à un accord de principe non contraignant, d'où la prudence dans la formulation d'« engagements » plutôt que de fonds intégralement encaissés. **Priorités d'utilisation des fonds** L'utilisation principale de ces fonds sera la revue critique de conception (CDR), une étape déterminante qui doit figer la définition certifiable de l'appareil avant la fabrication des exemplaires conformes pour les essais réglementaires. Vertical prévoit d'achever cette revue d'ici fin 2026, ouvrant la voie à la construction et aux essais d'aéronefs de certification sous la supervision de la Civil Aviation Authority (CAA) britannique, en coordination avec l'Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA). Les fonds serviront également à agrandir le Vertical Energy Centre pour tripler les capacités de production de batteries, ainsi qu'à préparer de futures installations de production au Royaume-Uni. De plus, l'entreprise prévoit de modifier son troisième prototype pour débuter des essais en vol hybrides-électriques au premier semestre 2027. **Progrès et ajustement du calendrier** Vertical Aerospace a franchi une étape technique majeure : en avril, l'entreprise a réalisé une transition pilotée aller-retour entre le vol vertical et le vol sustenté par les ailes sur un eVTOL grandeur réelle, affirmant être la première à l'avoir fait sous le contrôle réglementaire de la CAA. Lors du salon de Farnborough, Vertical a effectué cinq démonstrations en vol sur cinq jours, dont les premières transitions publiques pilotées d'un eVTOL. Malgré ces succès, le calendrier de certification a glissé : après avoir visé 2028, Vertical table désormais sur une certification de type du Valo en 2029, en raison de la replanification des travaux de certification restants, notamment la construction et les essais des appareils conformes. **L'appareil Valo et perspectives de marché** Le Valo est un eVTOL piloté conçu pour transporter quatre passagers et un pilote, avec huit hélices orientables (appelées « tilt-shift propellers ») pour le décollage vertical et le vol de croisière porté par les ailes. Il affiche une vitesse de croisière de 150 mph (environ 240 km/h) et un rayon d'action de 100 miles (environ 160 km) pour la version entièrement électrique. L'appareil vise une certification CAA/EASA selon les exigences SC-VTOL, catégorie « Enhanced », un cadre de sécurité particulièrement exigeant pour les opérations commerciales de passagers. Honeywell fournit les systèmes avioniques et de commandes de vol, tandis que Vertical développe en interne des éléments critiques comme les batteries et les hélices. La variante hybride-électrique, encore en développement, élargirait considérablement le spectre de missions, avec une autonomie allant jusqu'à 1 000 miles (environ 1 600 km) et une charge utile pouvant atteindre 1 100 kg sur les trajets plus courts, visant au-delà du taxi aérien urbain : logistique, missions spéciales et applications de défense. Vertical revendique environ 1 500 précommandes conditionnelles, représentant une valeur estimée à 6 milliards de dollars.