**Un jalon dans la connectivité aérienne** Le 22 juin, United Airlines a opéré le vol UA14 de Newark à Londres avec un Boeing 777-200 équipé d'Internet satellite Starlink, marquant le premier vol commercial transatlantique d'un gros-porteur utilisant cette technologie. C'est le début d'un déploiement massif : United prévoit d'équiper près de 60 gros-porteurs cette année et l'ensemble de sa flotte long-courrier d'ici l'été 2025. Déjà, plus de 400 appareils – principalement des jets régionaux et une partie de la flotte principale – sont équipés de Starlink, avec un objectif de près de 1 000 appareils d'ici la fin de l'année. Selon United, plus de 18,6 millions de passagers ont déjà volé sur des appareils Starlink depuis le lancement commercial du service au printemps, sur plus de 311 000 vols, avec des indicateurs de satisfaction Wi-Fi presque doublés. **Pourquoi Starlink change la donne** Starlink utilise une constellation de satellites en orbite basse (LEO), offrant une latence bien inférieure à celle des systèmes géostationnaires traditionnels. Cela permet des connexions stables et à haut débit au-dessus des océans, des routes polaires et d'autres zones mal desservies par les réseaux cellulaires ou les satellites plus anciens. Pour les passagers, cela signifie une navigation, un streaming, un travail et des jeux en ligne fluides à 35 000 pieds – une expérience proche de la connexion domestique. United a rendu l'accès à Starlink gratuit pour les membres de son programme de fidélité MileagePlus (l'adhésion est également gratuite), tandis que les anciens systèmes Viasat restent payants jusqu'à leur remplacement. Les passagers sont informés à l'avance si leur vol sera équipé de Starlink, permettant aux voyageurs fréquents de choisir ces vols. **Impact sur la formation aéronautique** Pour les étudiants ATPL et ATC, ce développement souligne l'importance croissante des communications par satellite dans l'aviation moderne. Comprendre les constellations de satellites LEO et leurs avantages opérationnels par rapport aux systèmes géostationnaires devient pertinent pour la planification des vols, en particulier sur les routes long-courriers au-dessus des océans et des régions polaires. Les stagiaires ATC doivent noter qu'une connectivité améliorée peut optimiser les communications par liaison de données, les mises à jour météo en temps réel et la gestion des ressources du cockpit. De plus, l'intégration de cette technologie dans les flottes aériennes souligne la nécessité pour les pilotes de se familiariser avec les nouveaux systèmes embarqués et leur impact potentiel sur les opérations de vol et l'expérience passager. **Un déploiement industriel accéléré** United a mis en place un programme d'installation accéléré avec SpaceX/Starlink, équipant plus d'un appareil mainline par jour. Plus de 300 avions régionaux sont déjà équipés, et la compagnie prévoit de dépasser 800 appareils Starlink d'ici fin 2026, y compris les nouveaux gros-porteurs. Parallèlement, United investit dans les écrans individuels, avec déjà plus de 167 000 écrans sur près de 900 appareils, et prévoit d'en dépasser 300 000. Ce double investissement dans la connectivité et le divertissement reflète une tendance plus large de l'industrie vers une expérience passager améliorée, que les futurs professionnels de l'aviation doivent comprendre dans le cadre de l'évolution des modèles économiques des compagnies aériennes. **Conclusion** Le déploiement de Starlink par United n'est pas qu'un simple confort pour les passagers – il représente un changement dans la façon dont les avions communiquent avec le sol et entre eux. Pour les étudiants ATPL et ATC, rester informés de ces avancées technologiques est essentiel pour s'adapter à l'avenir du transport aérien, où la connectivité transparente deviendra la norme plutôt que l'exception.