**Le système biométrique de l’UE face à un test grandeur nature** À l’approche de la saison estivale, les aéroports européens se préparent à un afflux record de passagers. Mais une nouvelle variable menace de transformer cette embellie en cauchemar logistique : le système d’entrée/sortie (EES) de l’Union européenne, qui a remplacé le traditionnel tampon sur le passeport par un enregistrement biométrique (photo et empreintes digitales) pour tous les voyageurs hors Schengen, y compris les ressortissants britanniques. Officiellement généralisé en avril, le système montre déjà ses limites, et c’est à Rome que l’alarme est la plus forte. **L’ultimatum de Rome : « Ouvrir la valve » ou faire face au chaos** Marco Troncone, directeur général d’Aeroporti di Roma, qui gère les aéroports de Fiumicino et Ciampino, a déclaré publiquement que le traitement biométrique de 100 % des passagers est « incompatible » avec les pics d’affluence. Il évalue son niveau d’inquiétude à « huit ou neuf sur dix » et prévient que sans une suspension temporaire de certaines étapes – notamment la prise d’empreintes – les aéroports seront contraints d’interrompre la procédure pour « éviter des désastres ». Ce discours n’est pas isolé : il reflète un consensus croissant parmi les gestionnaires d’aéroports, pour qui l’EES, dans sa forme actuelle, relève d’une défaillance systémique plutôt que de simples problèmes de rodage. **Files d’attente records et vols manqués en Europe** Les données confirment l’alerte. ACI Europe indique que les nouveaux contrôles biométriques ont augmenté les temps de traitement aux frontières jusqu’à 70 %, avec des files d’attente pouvant atteindre trois heures en période de pointe. Des cas extrêmes ont déjà été signalés : l’aéroport de Lisbonne a suspendu l’EES pendant trois mois après des temps d’attente rapportés allant jusqu’à sept heures. À Milan-Linate, un vol easyJet vers Manchester n’a embarqué que 34 des 156 passagers prévus, 122 voyageurs ayant vu leur avion partir sans eux après de longues files d’attente. L’IATA, l’Association internationale du transport aérien, prévient que des attentes de six heures pourraient devenir courantes dans certains aéroports européens cet été. **Inquiétude généralisée et réponse prudente de Bruxelles** Le problème ne se limite pas à l’Italie. ACI Europe et Airlines for Europe (A4E) ont publié une déclaration commune affirmant que le lancement intégral de l’EES le 10 avril a été « marqué par des perturbations pour les passagers, des retards et des vols manqués », confirmant que leurs « principales inquiétudes sont désormais une réalité ». Olivier Jankovec, directeur général d’ACI Europe, prévient que la montée en puissance du système « va inévitablement déboucher sur des blocages bien plus graves et des ruptures de fonctionnement systémiques pour les aéroports ». En réponse, la Commission européenne a repoussé la date butoir de mise en œuvre intégrale d’avril 2026 à septembre, permettant aux États membres de suspendre temporairement le système en période de très forte affluence. Bruxelles insiste toutefois sur le fait que le système est « pleinement opérationnel » et attribue les longues files d’attente à des pénuries de personnel, des infrastructures insuffisantes ou la concentration des horaires de vol, plutôt qu’à des dysfonctionnements techniques. **Ce que cela signifie pour les étudiants ATPL et ATC** Pour les futurs pilotes et contrôleurs aériens, ce dossier est une étude de cas cruciale sur la manière dont les changements réglementaires peuvent provoquer un chaos opérationnel. Comprendre l’EES et son impact sur les temps de rotation, le flux de passagers et la coordination des créneaux horaires est essentiel. Les étudiants ATC doivent noter que l’augmentation des temps de contrôle aux frontières peut entraîner des retards de push-back, des créneaux de départ manqués et des retards en cascade sur l’ensemble du réseau. Les pilotes doivent se préparer à des modifications de dernière minute des procédures d’embarquement et à un débarquement potentiel de passagers en raison des files d’attente. Il ne s’agit pas seulement d’une question de frontières, mais d’un problème d’exploitation aérienne qui mettra à l’épreuve la résilience de tout le système.