Riyadh Air, la nouvelle compagnie saoudienne long-courrier, étudie la conversion de la plupart de ses options de Boeing 787-9 en commandes fermes. Selon des sources industrielles citées par Reuters, la compagnie examine l’achat de 25 à 30 Dreamliner supplémentaires en exerçant la majorité de ses options contractuelles. Une annonce pourrait intervenir dès le salon aéronautique de Farnborough, qui ouvre le 20 juillet au Royaume-Uni, même si les détails font encore l’objet de discussions. Riyadh Air et Boeing ont tous deux refusé de commenter ces informations. Cette commande potentielle s’appuie sur l’engagement initial de 2023 portant sur 39 Boeing 787-9, assorti d’options pour 33 exemplaires supplémentaires. L’exercice de 25 à 30 de ces options porterait l’engagement ferme de la compagnie entre 64 et 69 appareils, laissant encore quelques options disponibles pour un éventuel complément. Cet accord s’inscrit dans un méga-contrat saoudien sur le 787, représentant jusqu’à 121 avions pour Riyadh Air et Saudia, présenté par Boeing comme l’une des cinq plus grosses commandes commerciales de son histoire. Au-delà de Boeing, Riyadh Air a déjà signé pour 25 Airbus A350-1000 et jusqu’à 120 A321neo (60 commandes fermes et 60 options), confirmant l’ampleur de son projet de flotte mixte gros-porteurs/moyens-porteurs. Le transporteur s’inscrit dans la Vision 2030, qui vise à porter à 330 millions le nombre de passagers et à attirer 100 millions de visiteurs par an en Arabie saoudite, avec Riyad comme hub rival de Dubaï ou Doha. Convertir les options de 787 est une étape logique pour sécuriser les capacités long-courriers nécessaires à cette ambition. Pour les étudiants ATPL et ATC, ce développement illustre la croissance rapide de l’aviation au Moyen-Orient et la demande accrue de pilotes et contrôleurs formés sur des appareils modernes comme le 787. Comprendre les décisions de planification de flotte et leur impact sur les réseaux de routes et la gestion de l’espace aérien est essentiel pour les futurs professionnels.