Lufthansa se prépare à une commande majeure d’avions long-courriers, opposant l’Airbus A350-1000 au Boeing 777-9 dans une compétition qui façonnera sa stratégie intercontinentale pour les décennies à venir. Selon des informations rapportées par AeroTelegraph et Aviation Week, citant le PDG de Lufthansa, Carsten Spohr, une décision pourrait intervenir dès l’année prochaine. « Nous préparons une nouvelle campagne d’acquisition pour des avions long-courriers », a-t-il déclaré lors d’un événement interne, sans préciser le volume de la commande. Historiquement, la stratégie long-courrier de Lufthansa reposait sur trois piliers : l’Airbus A350-900, le Boeing 787-9 et le Boeing 777-9, fleuron du programme 777X. L’A350-1000, plus capacitaire, n’était pas initialement envisagé. Mais les retards répétés du 777-9 ont rebattu les cartes. Initialement attendu bien plus tôt, l’appareil ne devrait être livré à Lufthansa qu’au premier trimestre 2027, avec une entrée en service commercial repoussée à l’été 2027 au plus tôt. Face à ces incertitudes, Lufthansa a ouvert la porte à une alternative européenne. Elle a commandé dix A350-1000 en 2023, puis porté cette commande à quinze exemplaires en 2024. Spohr a récemment indiqué que le premier A350-1000 pourrait être livré dès octobre 2026, plus tôt que prévu, renforçant l’attractivité de l’appareil face au 777X. En attendant ces livraisons, Lufthansa doit gérer une transition délicate. La compagnie prévoit de prolonger l’exploitation de certains Airbus A340-300 pour maintenir sa capacité long-courrier. Ces quadriréacteurs anciens, moins efficaces, illustrent les tensions entre renouvellement de flotte et contraintes industrielles, dans un contexte de retards de livraison et de pressions sur les chaînes d’approvisionnement. Au-delà de la flotte long-courrier, Lufthansa poursuit une transformation plus large, incluant le retrait de 15 avions supplémentaires en 2027, la suppression de routes européennes non rentables et une simplification du réseau court et moyen-courrier. Cette stratégie vise à améliorer la rentabilité face à la hausse des coûts, la concurrence des low-cost et les contraintes réglementaires en Europe. Lufthansa a déjà sécurisé des capacités futures. En mai 2026, le groupe a confirmé une commande de dix A350-900 et dix Boeing 787-9, livrables entre 2032 et 2034, pour un renouvellement progressif de la flotte. Côté cargo, Lufthansa investit dans le Boeing 777-8F pour Lufthansa Cargo, sans s’engager sur l’Airbus A350F. La prochaine commande revêt une importance stratégique majeure pour les deux avionneurs. Elle déterminera si Airbus consolide son avantage récent auprès de la compagnie allemande ou si Boeing parvient à sécuriser un client historique pour son 777X, dont le programme reste fragilisé par les retards.