Lionel Rabiet vient d'être reconduit à la présidence des Entreprises du Voyage (EdV) Île-de-France, le syndicat des professionnels du tourisme francilien. Cette réélection confirme son rôle central dans la définition du voyage haut de gamme. Fondateur du tour-opérateur Voyages d'Exception en 2012, il incarne une vision exigeante où culture, confort et découverte sont primordiaux. Avant l'entrepreneuriat touristique, Rabiet a suivi une formation d'ingénieur à l'École des Mines puis une carrière dans le conseil en stratégie et les médias, notamment au Figaro. Ce double parcours, analytique et éditorial, lui permet de concevoir des expériences très scénarisées où le récit compte autant que la destination. « Je suis attiré par la possibilité de créer des expériences complètes, de la première intention jusqu'au souvenir du voyage », déclare-t-il. Rabiet s'est imposé comme une voix engagée pour la transformation du secteur. Pendant la crise du Covid, il a défendu l'idée que les professionnels doivent retrouver leur « raison d'être » autour de la confiance, de la sécurité et de la responsabilité sociale et environnementale. « Cette crise a accéléré des années de transition », analyse-t-il, estimant que les agences et tour-opérateurs sont appelés à devenir les agents d'une transformation plus responsable. Sa réélection consacre un dirigeant qui se voit autant comme un entrepreneur de niche que comme un animateur de communauté professionnelle. « Je resterai un grand promoteur de la croisière », souligne-t-il, tout en plaidant pour un tourisme plus lisible, qualitatif, durable et tourné vers la culture. Voyages d'Exception s'est imposé sur le créneau des croisières et voyages culturels haut de gamme. Le tour-opérateur propose des croisières maritimes et fluviales, des séjours et des itinéraires en train mythique, avec une promesse claire : des voyages francophones alliant confort et exigence pour un public en quête de culture. Rabiet assume un positionnement haut de gamme mais accessible dans l'esprit. « Ce qui fait notre spécificité, c'est qu'on a des conférenciers sur tous les voyages », souligne-t-il. L'entreprise privatise ou affrète des navires et sélectionne des bateaux et hôtels de standing en partenariat avec des acteurs reconnus. « Nos accompagnateurs et guides francophones sont aux côtés de nos clients du premier au dernier jour, les excursions sont garanties en français et les prestations sont haut de gamme », explique-t-il. La dimension culturelle est au cœur de l'offre. Voyages d'Exception s'appuie sur un réseau de conférenciers — journalistes, historiens, naturalistes, musiciens — véritables spécialistes de la culture et de la transmission. Ils accompagnent les itinéraires sur les cinq continents, proposent des conférences à bord et enrichissent chaque escale. « On ne vend pas seulement une croisière, on propose un récit », résume Rabiet. Chaque croisière, circuit ou voyage en train mythique est conçu comme une expérience culturelle complète, articulée autour de conférences et de moments de découverte. « L'enrichissement intellectuel est un pilier fondamental de l'expérience de voyage », peut-on lire dans la brochure 2027, qui met en avant le rôle clé des conférenciers dans la transmission des savoirs. Le catalogue met en avant des personnalités comme l'historien de l'art Serge Legat, l'historien David Chanteranne ou le géopolitologue Pascal Boniface. À leurs côtés interviennent auteurs, universitaires, diplomates et naturalistes, contribuant à faire de chaque voyage une expérience de culture vivante. Cette approche se décline en croisières culturelles, circuits artistiques, voyages musicaux ou itinéraires centrés sur la nature. Les croisières musicales sur le Danube ou le Rhin illustrent cette combinaison entre culture, conférences et découverte. Au Japon, les croisières combinent découverte culturelle approfondie et confort haut de gamme, explorant grandes métropoles et escales confidentielles. Accompagnés de conférenciers et de guides francophones, ces voyages offrent une immersion unique dans la culture japonaise. « Nos conférenciers ne sont pas seulement des guides francophones, ils sont des ponts entre les cultures et les époques », conclut Rabiet, convaincu que l'alliance entre culture, confort et découverte constitue un levier clé sur le marché du voyage haut de gamme.