**Un défi pionnier interrompu** Le 13 juillet 1909, l'aviateur français Hubert Latham se préparait à relever l'un des défis les plus audacieux de l'aviation naissante : traverser le détroit du Pas-de-Calais par les airs. Son objectif était de tenter cette traversée dès le lendemain, le 14 juillet. Cependant, avant le grand jour, Latham devait effectuer des vols d'essai pour s'assurer que son appareil était prêt. Malheureusement, ce qui devait être une séance d'entraînement de routine s'est transformé en un dramatique accident en raison des conditions météorologiques. **Le rôle de la météo dans l'aviation primitive** Après plusieurs jours de ciel couvert, le temps s'est éclairci le 13 juillet, apportant du soleil mais aussi de fortes rafales de vent. Ces rafales se sont révélées traîtresses lors de la phase d'atterrissage de Latham. Après une dizaine de minutes passées dans les airs, il a entamé sa descente avec son monoplan. Le vent a perturbé son approche, provoquant un heurt extrêmement violent avec le sol. Miraculeusement, Latham est sorti indemne, mais le choc a endommagé l'essieu de l'une des roues de son aéroplane. **Pourquoi cela importe pour les étudiants ATPL et ATC** Cet événement historique rappelle avec force que la météo a toujours été un facteur critique pour la sécurité aérienne. Pour les étudiants ATPL, il souligne l'importance de comprendre les régimes de vent, les rafales et leurs effets sur les performances des aéronefs, notamment au décollage et à l'atterrissage. Pour les étudiants ATC, il met en lumière la nécessité de rapports météorologiques précis et le rôle des services de la circulation aérienne dans la fourniture d'informations météorologiques en temps utile aux pilotes. Même en 1909, la météo était un élément décisif, et la technologie avancée d'aujourd'hui exige toujours une vigilance face à son imprévisibilité. **Une leçon de résilience** L'accident de Latham ne l'a pas découragé. Il fera plus tard une autre tentative de traversée de la Manche, démontrant la persévérance qui caractérise les pionniers de l'aviation. Pour les pilotes et contrôleurs modernes, cette histoire renforce l'importance de la planification avant vol, de l'évaluation des risques et de la capacité à s'adapter aux conditions changeantes. Elle sert également d'étude de cas historique sur l'évolution des protocoles de sécurité aérienne.