**Iberia a franchi une étape majeure dans la connectivité des passagers en lançant le Wi-Fi gratuit et haut débit Starlink sur son premier avion.** L’Airbus A330-300 (immatriculé EC-MAA) a décollé de Madrid-Barajas à destination de São Paulo dans la nuit du 23 au 24 juin, faisant d’Iberia la première compagnie espagnole à déployer le système de satellites en orbite basse (LEO) de SpaceX. Cette initiative s’inscrit dans le plan plus large du groupe IAG, qui prévoit d’équiper plus de 500 appareils de British Airways, Iberia, Aer Lingus, LEVEL et Vueling avec Starlink au cours des deux prochaines années. **Pour les élèves ATPL et les contrôleurs aériens, ce développement va bien au-delà d’un simple service aux passagers : c’est un exemple concret de la manière dont la technologie satellitaire transforme les communications aéronautiques.** Le Wi-Fi traditionnel en vol repose sur des satellites géostationnaires situés à 35 786 km de la Terre, ce qui entraîne une latence élevée (environ 600 ms) et une bande passante limitée. La constellation LEO de Starlink orbite à environ 550 km, réduisant la latence à 20–40 ms et permettant des débits allant jusqu’à 500 Mbps. Cette faible latence est cruciale non seulement pour le streaming et les appels vidéo, mais aussi pour des applications futures comme la surveillance en temps réel de l’état des avions, la transmission améliorée des données météorologiques, voire le pilotage à distance ou les opérations autonomes – des sujets qui pourraient figurer dans les futurs programmes ATPL ou les procédures ATC. **Le service est gratuit pour tous les passagers, de la classe Économique à la classe Affaires, et disponible de l’embarquement à l’arrivée (« gate to gate »).** Iberia promet une expérience « comme à la maison », prenant en charge plusieurs appareils simultanément, le streaming en direct et même le télétravail. Pour les élèves contrôleurs, cela soulève des questions intéressantes sur la gestion du spectre, les interférences potentielles avec les systèmes de bord (bien que Starlink soit certifié pour l’aviation) et la demande croissante de bande passante dans l’espace aérien. Les pilotes devront comprendre comment ces systèmes interagissent avec l’avionique embarquée et comment résoudre les problèmes de connectivité, d’autant plus que de nombreuses compagnies adoptent des solutions similaires. **Cette initiative d’Iberia s’inscrit dans le cadre de son plan stratégique « Flight Plan 2030 », axé sur l’innovation et la digitalisation.** D’autres transporteurs européens, dont Air France-KLM, le groupe Lufthansa et airBaltic, déploient également Starlink. Wizz Air a annoncé en juin 2026 un accord pour équiper toute sa flotte d’ici 2027. Pour les étudiants, suivre ces déploiements permet de comprendre comment les compagnies aériennes investissent dans l’expérience passager et l’efficacité opérationnelle. La technologie a également des implications pour les futures liaisons de données air-sol, qui pourraient compléter ou remplacer les communications VHF et HF traditionnelles dans les espaces aériens non radar. **En résumé, le lancement de Starlink par Iberia est un cas d’école de l’entrée de la technologie satellitaire LEO dans l’aviation commerciale.** Les candidats ATPL devraient se familiariser avec les bases des orbites satellitaires, de la latence et de la bande passante, car ces concepts deviennent de plus en plus pertinents pour les opérations de vol modernes. Les stagiaires ATC, quant à eux, doivent réfléchir à la manière dont la connectivité haut débit pourrait modifier les protocoles de communication et le partage de données entre les aéronefs et les stations au sol dans la décennie à venir.