**Un ambassadeur volant pour Hong Kong**
Le 24 juin 2026, Hong Kong Airlines a dévoilé une version profondément remaniée de son Airbus A320 « Panda Friends », désormais doté d'une expérience immersive jusque dans la cabine. L'appareil a effectué son vol inaugural vers Chengdu, en Chine, un choix symbolique puisque la ville est considérée comme le berceau du panda géant. Initialement lancé à la mi-mars 2026 avec une livrée extérieure représentant plusieurs pandas, la compagnie a étendu ce thème à l'ensemble du parcours passager.
**Chaque détail thématisé**
Cartes d'embarquement, plafonds cabine, coffres à bagages, housses d'appuie-tête et même éléments de restauration – gobelets et chariots de service – ont été personnalisés. Bruce Wang, président du conseil d'administration de Hong Kong Airlines, a déclaré : « Nous avons minutieusement conçu chaque point de contact passager, de la carte d'embarquement à la housse d'appuie-tête, en passant par le plafond de la cabine, afin de transformer les pandas géants de Hong Kong en compagnons de voyage chaleureux. » Le projet est mené en partenariat avec Ocean Park Hong Kong, parc à thème engagé dans la conservation des pandas. Six animaux y sont mis à l'honneur : An An, Ke Ke, Ying Ying, Le Le ainsi que les jumeaux nés à Hong Kong, Jia Jia et De De.
**Produits dérivés et expérience aéroportuaire**
Au-delà de l'appareil, la compagnie a lancé une gamme de produits dérivés « Panda Friends » : maquettes d'avions aux échelles 1:400 et 1:200, figurines de personnel navigant, masques de sommeil, étiquettes bagages ou porte-clés. Les précommandes ont été ouvertes le 24 juin via la boutique en ligne de la compagnie. Parallèlement, le salon Club Autus de Hong Kong Airlines à l'aéroport international de Hong Kong (HKG) accueille désormais une installation multimédia dédiée, diffusant des images des pandas d'Ocean Park.
**Un levier touristique et une tendance sectorielle**
Cette initiative s'inscrit dans une stratégie plus large des autorités locales visant à capitaliser sur l'image des pandas pour relancer le tourisme. Hong Kong abrite l'une des plus importantes populations de pandas géants en dehors de la Chine continentale. Rosanna Law, secrétaire à la Culture, aux Sports et au Tourisme, souligne : « La famille de pandas géants de Hong Kong agit comme un ambassadeur touristique, mettant en valeur le charme unique de la ville et attirant des visiteurs du monde entier. » Ce type d'opération marketing s'inscrit dans une tendance plus large du secteur aérien, où les compagnies utilisent des livrées spéciales et des cabines thématisées pour renforcer leur image de marque, à l'image de Japan Airlines (univers Disney) ou EVA Air (Hello Kitty).
**Un anniversaire symbolique**
Le lancement coïncide avec le 20e anniversaire de Hong Kong Airlines, fondée en 2006. La compagnie poursuit une transformation plus globale, marquée par le transfert de ses opérations d'enregistrement vers le Terminal 2 de l'aéroport de Hong Kong et par l'introduction d'une nouvelle identité visuelle. Hong Kong Airlines exploite une flotte entièrement composée d'appareils Airbus et dessert plus de 30 destinations en Asie-Pacifique et en Amérique du Nord. Elle conserve une notation quatre étoiles Skytrax depuis 2011.
