**Une nouvelle vie pour un superjumbo retiré** Airbus a pris en charge le MSN 114, un ancien A380 de Malaysia Airlines, pour le convertir en banc d’essais volant dédié. Livré en mars 2013, l’appareil a été retiré pendant la pandémie et stocké à Tarbes-Lourdes-Pyrénées. Après une phase de réactivation et de maintenance lourde, il a rejoint Shannon, en Irlande, le 16 juillet 2026, où il recevra une livrée Airbus avant des modifications majeures. Réimmatriculé 2-JAYN sous Airbus Financial Services, il remplacera l’A380 d’essais F-WWOW, qui a servi pendant près de vingt ans. **Un rôle clé dans le programme Clean Aviation Companion** Le MSN 114 est au cœur du projet Companion, financé à hauteur de 25,7 millions d’euros par l’initiative Clean Aviation de l’Union européenne. L’objectif est de transformer l’A380 en plateforme d’essais commune pour valider des propulsions ultra-efficaces en conditions réelles. À partir de 2027, l’appareil sera profondément modifié pour accueillir le démonstrateur à soufflante non carénée RISE de CFM International sur la position moteur n°2, avec des essais en vol prévus à partir de 2029. Airbus se concentrera sur l’intégration avion, mesurant les interférences aérodynamiques, les charges structurelles, les compromis poussée-traînée, le bruit et les émissions. Le FlightLab A380 devrait également tester une variante hybride du PW1100G de Pratt & Whitney, élargissant le champ aux systèmes hybrides et aux solutions de réduction de consommation. **Pourquoi cela intéresse les étudiants ATPL et ATC** Pour les candidats ATPL, cette conversion illustre comment des cellules retirées peuvent servir de plateformes économiques pour tester des technologies de propulsion et des systèmes de nouvelle génération, un concept qui peut apparaître dans les examens techniques ou les entretiens. Comprendre les défis d’intégration d’un moteur à soufflante non carénée sur un avion à aile haute comme l’A380—charges sur les pylônes, vibrations, interférences aérodynamiques—est directement lié aux connaissances en performances et systèmes avion. Pour les élèves ATC, les campagnes d’essais impliqueront des procédures spéciales, des espaces aériens restreints et des considérations de réduction du bruit, offrant des exemples concrets de gestion de vols expérimentaux. Le projet souligne aussi l’importance de la collaboration internationale (financement UE, CFM, Pratt & Whitney) dans la R&D aéronautique, un thème qui résonne avec la nature globale de l’industrie. **Un symbole de reconversion des A380** Alors que la plupart des A380 retirés ont été démantelés ou stockés, la reconversion du MSN 114 en laboratoire volant offre une voie alternative pour le superjumbo. Airbus souligne que ces bancs d’essais permettent de valider des modernisations, tester des équipements, soutenir la certification de nouveaux systèmes et mener des programmes de recherche impossibles à reproduire entièrement au sol. Ce projet démontre la valeur durable de la cellule A380 au-delà du service commercial, en particulier pour des démonstrations technologiques à haut risque et haut rendement.