**Un tournant réglementaire aux conséquences profondes** L’Union européenne s’apprête à réviser en profondeur le règlement EU261 sur les droits des passagers aériens, avec une disposition clé : l’obligation pour les compagnies d’inclure un bagage cabine standard (généralement jusqu’à 7 kg) dans le tarif de base affiché par défaut. Actuellement, les transporteurs low-cost comme Ryanair ou Wizz Air facturent souvent un supplément pour tout bagage dépassant un petit article personnel, ce qui donne un prix de départ qui ne reflète pas le coût réel du voyage pour la majorité des passagers. L’accord politique trouvé mi-juin entre le Parlement européen et le Conseil vise à rendre les comparaisons tarifaires plus transparentes et à s’aligner sur plusieurs arrêts de la Cour de justice de l’UE considérant le bagage cabine comme un élément essentiel du contrat de transport. **La charge frontale de Ryanair** Michael O’Leary, PDG de Ryanair, a vivement critiqué les nouvelles règles, les accusant d’imposer une « publicité mensongère » qui gonflera artificiellement les tarifs affichés. Dans un communiqué du 16 juin, la compagnie affirme que plus de 50 % de ses clients choisissent de voyager uniquement avec un petit sac gratuit, et que l’obligation d’inclure un second bagage cabine rendra les transporteurs européens moins compétitifs. O’Leary en a profité pour fustiger le système d’échange de quotas d’émission (ETS) appliqué aux vols intra-UE et le contrôle aérien (ATC) fragmenté, responsable selon lui de plus de 90 % des retards, sans que les compagnies puissent récupérer les coûts EU261 auprès des monopoles publics de l’ATC. **Ce que prévoit exactement la réforme** Le nouveau cadre garantit à chaque passager au moins un article personnel gratuit (ex. 40x30x15 cm). Le prix par défaut affiché doit inclure un bagage cabine standard (environ 7 kg) pour tous les vols au départ ou à destination de l’UE. Les passagers pourront toujours opter pour un tarif économique limité à l’article personnel, mais cette option devra apparaître comme une réduction par rapport au prix de référence, et non comme le tarif de base. L’adoption formelle est attendue en 2025–2026, avec une application concrète probable à l’horizon 2027–2028 dans certains États membres comme la France. **Pourquoi c’est important pour les élèves ATPL et ATC** Pour les futurs pilotes de ligne et contrôleurs aériens, maîtriser EU261 ne se limite pas à la compensation des passagers : c’est un élément central de la réalité opérationnelle. Retards, refus d’embarquement et annulations déclenchent des droits spécifiques qui impactent la gestion des équipages, le handling au sol et l’allocation des créneaux ATC. Cette réforme ajoute une couche supplémentaire : les règles de transparence tarifaire influencent les modèles économiques des compagnies, la rentabilité des routes et même le choix des appareils (plus de coffres à bagages sur les court-courriers). Les élèves contrôleurs doivent noter la critique récurrente d’O’Leary sur l’inefficacité de l’ATC – un débat qui façonne les investissements dans la modernisation de l’ATM et la coordination des créneaux. Comprendre comment ces évolutions réglementaires affectent les opérations vous aidera à anticiper les contraintes réelles lorsque vous serez en cockpit ou en tour de contrôle.