British Airways a fermé son salon Galleries à l'aéroport de Newark Liberty (EWR) pour une rénovation de 15 millions de dollars, introduisant son nouveau « Global Lounge Concept » sur cette escale clé du réseau nord-américain. Le salon, utilisé notamment par les passagers des deux vols quotidiens entre Londres-Heathrow (LHR) et Newark, doit rouvrir à l'été 2027 après une refonte complète des espaces d'accueil, de restauration et de détente. Le design, confié au cabinet Gensler, s'inspire du littoral du New Jersey et de son héritage industriel, intégrant des matériaux locaux et l'identité visuelle de British Airways. Les images préliminaires montrent une esthétique plus sobre que celle des salons pilotes de Dubaï (DXB) et Miami (MIA), avec des tons boisés, des accents bleus et un mobilier contemporain. Le futur espace de Newark Liberty proposera un bar central repensé, une offre de restauration améliorée, des douches et salles de bain entièrement rénovées, ainsi que des baies vitrées sur toute la hauteur donnant sur les pistes. Parmi les éléments signature, on note un comptoir d'accueil en carrelage bleu inspiré du métro londonien, un parquet en chevrons évoquant le design de la classe affaires, et des matériaux sourcés localement pour refléter l'identité du « Garden State ». Le salon intégrera également une nouvelle « Concorde Dining Room » pour les passagers First et les membres Gold Guest List, confirmant l'orientation premium de l'investissement. Pendant les travaux, les clients admissibles seront orientés vers un salon partenaire à Newark pour maintenir un niveau de service cohérent sur cette route stratégique. Cette modernisation intervient alors que British Airways célèbre les 80 ans de ses opérations vers les États-Unis. Le 1er juillet 1946, BOAC, ancêtre de la compagnie, inaugurait sa première liaison commerciale entre Londres et New York via Shannon et Gander, avec un Lockheed Constellation L-049, un voyage de près de 20 heures vers LaGuardia (LGA). Aujourd'hui, New York demeure le plus grand marché long-courrier de British Airways, avec 11 vols quotidiens entre Londres-Heathrow et la région métropolitaine new-yorkaise, dont deux fréquences quotidiennes vers Newark. Cette densité souligne l'importance d'aligner le produit au sol, notamment le salon, sur les attentes de la clientèle affaires et premium sur ce corridor transatlantique. Au-delà de Newark, British Airways a confirmé des investissements futurs dans les salons de Boston Logan (BOS) et de San Francisco (SFO), qui bénéficieront également du « Global Lounge Concept ». Ces projets s'inscrivent dans un cycle plus large de mise à niveau des infrastructures au sol, accompagnant la modernisation des cabines long-courrier. En revanche, la compagnie ne s'est pas engagée sur un calendrier pour la rénovation de ses salons à Londres-Heathrow, pourtant au cœur de l'expérience des passagers en correspondance. Cette absence de visibilité interroge, alors que de nombreux concurrents ont déjà investi massivement dans leurs espaces au sol sur leurs hubs européens et nord-américains.