Alaska Airlines a inauguré le 28 avril la première liaison sans escale entre Seattle-Tacoma (SEA) et Rome Fiumicino (FCO), opérée quotidiennement jusqu'au 23 octobre 2026. Cette route saisonnière, exploitée en Boeing 787-9 Dreamliner, est la seule liaison directe quotidienne entre les deux villes. Elle marque l'entrée de la compagnie américaine sur le marché long-courrier européen, complétant son réseau existant sur la côte Ouest des États-Unis et l'Asie-Pacifique. Le vol quitte Seattle vers 17h30 pour arriver à Rome le lendemain à 13h15, après 10h45 de trajet sur environ 5 688 miles (9 150 km). Le retour part de Rome en milieu d'après-midi et arrive à Seattle le même jour grâce au décalage horaire. Alaska Airlines souligne le caractère historique de cette ouverture, qui constitue une étape majeure dans sa transformation en transporteur mondial de la côte Ouest. Le 787-9 est configuré avec de nouvelles suites de classe affaires internationales, lancées à l'occasion de cette première ligne européenne. Ces suites offrent des sièges entièrement inclinables, un accès direct au couloir, des portes de séparation et des écrans de 18 pouces, avec un service de restauration amélioré et des trousses de confort Filson. Le produit siège provient des 787 d'Hawaiian Airlines, repris lors de la fusion, mais Alaska a retravaillé l'expérience à bord. Cette route s'inscrit dans une stratégie d'expansion internationale plus large. Alaska Airlines a déjà annoncé une liaison quotidienne annuelle Seattle–Londres Heathrow à partir du 21 mai 2026, également en 787-9. Des projets de vols vers Tokyo sont également en préparation. Grâce à son adhésion à l'alliance oneworld, la compagnie offre des correspondances vers plus de 900 destinations. L'objectif est de faire de Seattle-Tacoma un véritable hub mondial, reliant la côte Ouest à l'Europe et à l'Asie. Pour les étudiants en aviation, ce développement illustre comment les compagnies utilisent l'acquisition de flotte (le 787-9 d'Hawaiian) et l'intégration d'alliances pour pénétrer de nouveaux marchés. Il met également en lumière l'importance stratégique de la connectivité des hubs et de la planification saisonnière des capacités dans les opérations long-courrier.