**Le paradoxe économique du tourisme aérien** Une nouvelle étude de la New Economics Foundation (NEF), commandée par l'ONG Transport & Environment (T&E), remet en question l'idée reçue selon laquelle l'augmentation du trafic aérien profite automatiquement aux économies locales. Alors que le secteur aérien met souvent en avant les retombées économiques du tourisme international – notamment dans les grandes destinations comme la France, l'Espagne ou la Grèce – la recherche suggère que ces gains sont surestimés. L'étude soutient que, bien que l'activité économique brute augmente, elle ne se traduit ni par une hausse de la productivité ni par une amélioration des salaires dans le secteur touristique. Au contraire, les emplois peu rémunérés, la saturation des infrastructures, la pollution et la hausse des coûts du logement compensent largement les bénéfices. **Concentration des richesses et salaires stagnants** L'un des résultats clés est la concentration croissante de la valeur ajoutée au profit des grands groupes hôteliers. En Espagne, la part de la valeur ajoutée générée par les entreprises de plus de 250 salariés est passée de 28 % en 2010 à plus de 45 % en 2023. En France, elle est passée de 25 % à 34 % sur la même période. Cette consolidation, couplée à l'essor de plateformes comme Airbnb, limite la redistribution des richesses au niveau local. Les petites structures indépendantes, souvent mises en avant dans les discours politiques, captent une part décroissante des revenus. Parallèlement, les salaires réels dans le secteur touristique ont peu progressé, la France affichant la stagnation la plus marquée entre 2008 et 2024. **Éviction des investissements productifs** L'étude met également en lumière un effet d'éviction : les capitaux se dirigent vers l'immobilier – alimenté par la demande touristique de locations de courte durée – plutôt que vers des secteurs productifs comme l'industrie ou les technologies. Selon les projections de la NEF, plusieurs pays du sud de l'Europe – Espagne, Italie, Portugal, Grèce – pourraient voir leurs investissements productifs diminuer significativement d'ici 2031. L'Italie et l'Espagne enregistreraient les pertes annuelles les plus élevées, respectivement de 1,1 milliard et 1 milliard d'euros. Ce glissement soulève des questions sur le modèle économique à long terme des régions dépendantes du tourisme. **Pression immobilière et tensions sociales** L'un des impacts les plus visibles du tourisme de masse, fortement corrélé au trafic aérien, est la hausse des loyers. Dans les zones très fréquentées, la conversion de logements en locations touristiques fait grimper les prix. L'étude estime que les loyers pourraient augmenter jusqu'à 250 euros par an entre 2026 et 2031 dans les principales économies touristiques européennes, avec les hausses les plus fortes en Grèce, au Portugal et en Espagne (160 à 220 euros par an). Ce phénomène, parfois qualifié de « barcelonisation », alimente les tensions sociales et pénalise la mobilité des travailleurs, affectant indirectement la productivité globale. Des manifestations ont déjà éclaté dans des villes comme Barcelone, Lisbonne ou Athènes. **Implications pour la politique aérienne et les élèves ATPL/ATC** T&E appelle à repenser les stratégies de développement touristique et, par extension, les politiques de connectivité aérienne. Les recommandations incluent une réévaluation des bénéfices économiques réels du tourisme aérien en France, un rééquilibrage vers des modes de transport à plus faible empreinte carbone comme le rail, et une meilleure prise en compte des impacts sur le logement et l'économie locale. Pour les élèves ATPL et ATC, ce débat est loin d'être théorique. Les futures réglementations – taxes sur les vols court-courriers, plafonds d'émissions, ou limitations d'expansion aéroportuaire – pourraient directement affecter la planification des routes, la prévision de la demande et les décisions opérationnelles. Comprendre le contexte économique et environnemental plus large du transport aérien est essentiel pour les professionnels qui évolueront dans un paysage politique de plus en plus complexe.