Air Caraïbes a annoncé l'ouverture d'une nouvelle liaison saisonnière directe entre Paris-Orly et San Salvador (ZSA), aux Bahamas, offrant aux voyageurs français une connexion rare vers l'une des îles les plus préservées de l'archipel. Exploitée à raison d'une rotation hebdomadaire, cette ligne est programmée jusqu'au 23 août 2026, avec une reprise prévue le 22 octobre 2026, en phase avec la saison hivernale et la demande loisirs. Cette route marque une expansion stratégique du réseau caribéen d'Air Caraïbes, au-delà de son cœur historique aux Antilles françaises et en Guyane. Le vol décolle de Paris-Orly à 10h15 pour une arrivée à San Salvador à 13h35, après 9h20 de trajet à l'aller. Le retour est plus long, 12h10, avec un départ de San Salvador à 14h45 et une arrivée à Orly le lendemain à 08h55. La compagnie déploie un Airbus A330-300 configuré en trois classes : 12 sièges Madras (affaires), 35 Caraïbes (premium economy) et 307 Soleil (économie). Cette capacité de 354 sièges est typique des opérations long-courrier orientées loisirs, avec un espacement allant de 81 cm en économique à 155 cm en affaires, et une largeur d'assise de 42 à 48 cm. Les sièges affaires, inclinables jusqu'à 160°, ne sont pas des couchettes intégrales, ce qui reflète le positionnement vacances haut de gamme de la compagnie. San Salvador est historiquement le premier accostage de Christophe Colomb en 1492, mais aujourd'hui, c'est une destination de niche, appréciée pour ses plages de sable blanc, ses spots de plongée et son atmosphère intimiste. Ce vol direct réduit le temps de trajet et supprime les correspondances, rendant les Out Islands plus accessibles depuis l'Europe. Air Caraïbes a déjà exploité cette route en partenariat avec Club Med pour son village Columbus Isle, avec un aller direct et un retour via Saint-Domingue ou Punta Cana. Cette nouvelle version s'inscrit dans une intégration plus structurée au programme long-courrier, avec des accords interlignes avec Bahamasair pour des correspondances vers Nassau. Pour les étudiants ATPL et les contrôleurs aériens, cette route offre un exemple concret de planification long-courrier saisonnière, d'utilisation des aéronefs et des défis opérationnels liés à une destination secondaire aux infrastructures limitées. Les temps de vol de 9 à 12 heures selon le sens illustrent l'impact des courants-jets sur la navigation et la gestion du carburant. La configuration tri-classe montre comment les compagnies équilibrent capacité et confort sur les lignes loisirs. La suspension et la reprise saisonnières mettent en lumière la logique commerciale derrière la programmation des réseaux, un concept clé en gestion aérienne. Du point de vue du contrôle aérien, l'aéroport de San Salvador (ZSA) est une installation modeste, et la rotation hebdomadaire d'un gros-porteur nécessite une coordination avec les services de piste et le contrôle local. Les horaires, avec un départ tardif de San Salvador et un retour de nuit à Paris, soulèvent des questions de temps de service et de repos des équipages selon la réglementation EASA. Cette étude de cas souligne l'importance de comprendre les facteurs commerciaux et opérationnels dans le développement de routes, une compétence essentielle pour les futurs professionnels de l'aviation.